Capri ist ein Kalksteinmassiv, das sich aus dem Tyrrhenischen Meer erhob, und seine steilen Klippen ziehen seit der Antike Seefahrer an.
Die Tagestour mit dem Boot von Sorrent nach Capri zeichnet eine Passage nach, die schon den römischen Galeeren wohlbekannt war, und überquert etwa fünf Seemeilen offenes Wasser zwischen der Sorrentinischen Halbinsel und dem Nordufer der Insel.
Kaiser Tiberius regierte Rom im letzten Jahrzehnt seiner Herrschaft von Capri aus und errichtete zwölf Villen auf der gesamten Insel; die Ruinen der Villa Jovis krönen noch immer das östliche Vorgebirge, etwa 334 Meter über dem Meer. Die Grotta Azzurra, die Meereshöhle, deren Wasser kobaltblau leuchtet, wenn sich das Sonnenlicht durch einen untergetauchten Kalksteinbogen bricht, war in derselben Epoche eine private Badegrotte; ihre römischen Statuen wurden später vom Meeresboden geborgen. Jahrhundertelang war die Höhle von Außenstehenden fast vergessen, bis sie 1826 von dem deutschen Schriftsteller August Kopisch wiederentdeckt wurde – ein Ereignis, das Capri wieder in das Bewusstsein Nordeuropas rückte.
Die beiden Siedlungen der Insel liegen auf unterschiedlichen Höhen. Die Stadt Capri schmiegt sich um ihre Piazzetta, die vom Hafen Marina Grande aus mit einer Standseilbahn erreichbar ist, die den Hang bereits seit 1907 erklimmt. Noch höher erstreckt sich Anacapri unterhalb des Monte Solaro, dem mit 589 Metern höchsten Gipfel der Insel, wo ein Sessellift seit 1952 Besucher über terrassierte Weinberge und Pinien befördert. Zwischen den beiden stehen die Faraglioni — drei verwitterte Felsnadeln im Meer, deren höchste 109 Meter misst — vor der Küste als markante Silhouette der Insel. Boote steuern durch den natürlichen Bogen der mittleren Felsnadel, einen Kanal, der breit genug für einen kleinen Schiffsrumpf ist.
Was eine Bootsrundfahrt von Sorrent zur Insel Capri heute bietet, ist die Perspektive vom Meer aus, die jeden Bericht über die Insel prägte, von römischen Chronisten bis zu den Reisetagebüchern der Grand Tour. Die Küstenlinie liest sich wie ein Katalog von Grotten: die Grüne Grotte, die Weiße Grotte, der natürliche Bogen des Arco Naturale, der von der Klippe herabblickt. Eine Tagestour mit dem Boot von Sorrent nach Capri orientiert sich an dieser Geografie und führt entlang von Landzungen, die kleine, vom Land aus unsichtbare Buchten verbergen. Die gita in barca a Capri, die jeden Morgen ablegt, folgt Strömungen und Lichtverhältnissen, die die Überfahrt zu einer der beständigen Routen des Mittelmeers gemacht haben, und die Nachfrage nach Tickets für die Tagestour mit dem Boot von Sorrent nach Capri zeigt, wie wenig diese Anziehungskraft in zweitausend Jahren nachgelassen hat.
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