Capri é um maciço calcário que emergiu do fundo do mar Tirreno, e as suas falésias escarpadas atraem navegadores desde a antiguidade.
O passeio de barco de um dia inteiro de Sorrento a Capri refaz uma passagem que as galés romanas conheciam bem, cruzando cerca de cinco milhas náuticas de mar aberto entre a Península Sorrentina e a costa norte da ilha.
O imperador Tibério governou Roma a partir de Capri na última década do seu reinado, construindo doze vilas pela ilha; as ruínas da Villa Jovis ainda coroam o seu promontório oriental, a cerca de 334 metros acima do nível do mar. A Grotta Azzurra, la gruta marinha cuja água brilha em azul-cobalto quando a luz solar se refrata através de um arco calcário submerso, era uma gruta de banhos privada nessa mesma época, tendo a sua estatuária romana sido posteriormente recuperada do fundo do mar. Durante séculos, a gruta esteve quase esquecida por estrangeiros, sendo redescoberta em 1826 pelo escritor alemão August Kopisch, um acontecimento que reabriu Capri à imaginação do norte da Europa.
Os dois povoados da ilha situam-se a altitudes diferentes. A cidade de Capri agrupa-se em redor da sua Piazzetta, acessível a partir do porto de Marina Grande por um funicular que sobe a encosta desde 1907. Ainda mais alto, Anacapri estende-se sob o Monte Solaro, o cume da ilha a 589 metros, onde um teleférico de cadeira única transporta os visitantes acima de vinhas em socalcos e pinheiros desde 1952. Entre os dois, os Faraglioni — três rochedos escarpados moldados pela erosão, o mais alto atingindo 109 metros — erguem-se no mar como a silhueta de assinatura da ilha. Os barcos passam pelo arco natural do rochedo do meio, um canal suficientemente largo para uma pequena embarcação.
O que um cruzeiro de barco na ilha de Capri a partir de Sorrento oferece hoje é a perspetiva marítima que moldou todos os relatos da ilha, desde os cronistas romanos aos diaristas do Grand Tour. A costa parece um catálogo de grutas: a Gruta Verde, a Gruta Branca, o arco natural do Arco Naturale a contemplar o mar lá do alto da falésia. Um passeio de barco de um dia inteiro de Sorrento a Capri desenha a sua rota a partir desta geografia, contornando promontórios que escondem pequenas enseadas invisíveis por terra. A gita in barca a Capri que parte todas as manhãs segue correntes e a luz que tornaram a travessia uma das passagens duradouras do Mediterrâneo, e a procura de bilhetes para o passeio de barco de um dia inteiro de Sorrento a Capri reflete o quão pouco esse apelo diminuiu ao longo de dois mil anos.
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