L'empereur Tibère a gouverné l'Empire romain depuis Capri pendant la dernière décennie de son règne, régnant sur la Méditerranée depuis un ensemble de villas perchées au-dessus de la mer.
Les écrivains anciens affirmaient qu'il n'était jamais retourné une seule fois à Rome, tant l'emprise de l'île sur lui était totale. Une excursion en bateau de Sorrente à Capri avec baignade retrace cette même traversée, le canal de quatre milles qui sépare la péninsule de Sorrente de l'île calcaire que les Grecs appelaient Kapros.
Les excursions modernes en bateau de Sorrente à Capri avec baignade traversent une partie de la mer Tyrrhénienne où l'île s'élève brusquement, une masse de calcaire du Crétacé creusée de grottes marines, d'arches et des trois rochers des Faraglioni qui se dressent au large de sa côte sud. Le plus haut, Stella, culmine à 109 mètres ; le rocher du milieu est percé d'un tunnel assez large pour laisser passer un petit bateau. La clarté de l'eau est ici une question de géologie, car la roche poreuse filtre la mer et la profondeur à proximité des falaises limite les sédiments, c'est pourquoi la lumière à l'intérieur de la Grotta Azzurra brille du bleu cobalt qui a donné son nom à la Grotte Bleue.
La renommée moderne de l'île remonte à 1826, lorsque le peintre allemand August Kopisch a documenté la Grotte Bleue et a attiré les voyageurs d'Europe du Nord vers les régions méridionales du Grand Tour. Les hameaux de pêcheurs de Marina Grande et Marina Piccola se sont lentement tournés vers les visiteurs, et le funiculaire qui monte à la Piazzetta a ouvert ses portes en 1907. Les voyageurs munis de billets pour l'excursion en bateau de Sorrente à Capri avec baignade longent la côte que les anciens bateaux à vapeur suivaient autrefois, en passant devant la Grotte Verte, la Grotte Blanche et l'arche naturelle de l'Arco Naturale.
Les monuments de la baie de Naples qui encadrent l'itinéraire — le Vésuve au nord, les citronneraies en terrasses de la péninsule, les ruines de la Villa Jovis de Tibère sur le promontoire oriental — donnent à la traversée toute sa dimension. Ici, la mer elle-même est la collection. Les croisières en petit groupe à Capri ralentissent là où l'eau devient calme et propice à la baignade au pied des falaises, assez près pour lire les strates de la roche. Des peintres, des exilés et des écrivains, de Norman Douglas à Pablo Neruda, ont ensuite suivi le même rivage, attirés par une lumière qui change d'heure en heure. Ce que Tibère observait depuis ses terrasses — les variations de bleu, les rochers captant la lumière de fin de journée, le large arc de la baie — reste, dans ses grandes lignes, la même vue que celle que l'on a aujourd'hui lors d'une excursion en bateau de Sorrente à Capri avec baignade.
8 h
