Capri ergue-se do Mar Tirreno como um único bloco de calcário, com as suas falésias cortadas verticalmente no mar por mais de 300 metros em alguns locais. Os imperadores romanos viam essas falésias como fortificações. Augusto trocou a fértil ilha de Ísquia por esta rocha em 29 a.C.
, e Tibério governou mais tarde o império a partir de doze vilas espalhadas pelas suas alturas, sendo a mais grandiosa a Villa Jovis no promontório nordeste.
A câmara mais citada da ilha é a Grotta Azzurra, a Gruta Azul, uma gruta marinha cuja entrada tem pouco mais de um metro de altura. A luz entra através de uma abertura submersa sob a entrada, e a água filtra essa luz num azul cobalto saturado que dá o nome à gruta. Os governantes romanos usavam-na como um ninfeu privado; as estátuas recuperadas do seu fundo encontram-se agora nas coleções de Capri. Pequenos barcos a remo ainda transportam os visitantes através do arco baixo, um de cada vez, de cabeça baixa, um ritual inalterado há gerações. Um passeio de barco de meio dia de Sorrento a Capri percorre a mesma costa que esses imperadores observavam do alto.
Ao largo erguem-se os Faraglioni, três rochedos de calcário que se elevam até aos 109 metros. O rochedo do meio, Faraglione di Mezzo, é atravessado por um túnel natural largo o suficiente para um barco pequeno. O lagarto azul, Podarcis siculus coeruleus, vive apenas no rochedo mais exterior e em mais nenhum lugar do planeta. Ao redor da ilha, o mar esculpiu outras grutas — entre elas a Gruta Verde e a Gruta Branca —, cada uma batizada pela cor que a sua água reflete.
Sorrento fica de frente para a ilha, do outro lado de um estreito de cerca de dezessete milhas náuticas. Do seu topo de falésia, a cidade serve de porta de entrada do continente para Capri há séculos, com a sua Marina Piccola enviando embarcações de pesca e, mais tarde, barcos de recreio através da água. Um passeio de barco pela ilha de Capri a partir de Sorrento segue hoje essa travessia histórica, contornando a ilha para observar a sua geologia ao nível do mar: as rochas em arco, as grutas, as vilas de Capri e Anacapri empilhadas nas encostas acima. A gita in barca sorrento capri continua a ser a forma mais clara de compreender uma paisagem construída inteiramente na vertical. O que atrai os viajantes para um passeio de barco de meio dia de Sorrento a Capri é menos qualquer atração individual do que o conjunto delas — a ruína imperial, a gruta marinha e o rochedo — contemplados num único arco de costa.
8 h
